خطر الزئبق في مستحضرات التجميل والمواد الغذائية

في يوليو ، ظهرت امرأة تبلغ من العمر 47 عامًا في قسم الطوارئ بمستشفىها المحلي في ساكرامنتو ، كاليفورنيا. تم إلقاء خطابه ، ولم يستطع المشي ولم يشعر يديه أو وجهه. سرعان ما سقطت المرأة في غيبوبة ، حيث بقيت لعدة أسابيع. اكتشف المسؤولون الصحيون أن سبب حالة المرأة اليائسة كان مكونًا لتفتيح البشرة ، والزئبق ، الذي تم خلطه بشكل غير قانوني في علبة كريم وجهها.

وقالت كلوديا تين دي ، كبيرة مسئولي تنسيق السياسات في أمانة اتفاقية ميناماتا: “التسمم بالزئبق له آثار خطيرة وأحيانًا لا رجعة فيها ، وعلى الرغم من أن الأطفال الذين لم يولدوا بعد هم أكثر عرضة ، يمكن لأي شخص أن يعاني”. كما توضح حالة امرأة ساكرامنتو ، فإن المعادن الثقيلة السامة يمكن أن تشكل تهديدات صحية خطيرة في كل من البلدان النامية والمتقدمة.

في الواقع ، يتعرض الجميع على كوكب الأرض للزئبق على مستوى ما ، سواء كان ذلك من خلال الطعام الذي نأكله أو الهواء الذي نتنفسه أو مستحضرات التجميل التي نستخدمها. وعلى الرغم من وجود عدد من التدابير التي يمكن أن يتخذها الأشخاص والشركات والحكومات للحماية من التسمم بهذا المعدن ، فإن المعدن الثقيل السام سيظل يهدد صحة الإنسان والبيئة حتى نتمكن من معالجة الزئبق بطريقة شاملة. طوال دورة حياتها.

تحقيق هذا الهدف هو الهدف الرئيسي لاتفاقية ميناماتا بشأن الزئبق ، وهو اتفاق بيئي متعدد الأطراف بدأ نفاذه في أغسطس 2017. وحتى الآن ، صدق 114 دولة على الاتفاقية ، أصغر معاهدة بيئية في العالم. سيجتمع أطراف الاتفاقية في جنيف لحضور مؤتمرهم الثالث للأطراف في الفترة من 25 إلى 29 نوفمبر. الآثار الصحية لهذا المعدن هي واحدة من النقاط المهمة في جدول أعمال الاجتماع.

الزئبق وصحتنا

عندما نستنشق الزئبق أو نتعرض له أو نتعرض له ، يمكن للعنصر مهاجمة أنظمتنا العصبية المركزية والمحيطية ، وكذلك أمراض الجهاز الهضمي والجهاز المناعي والرئتين والكلى. قد تشمل الأعراض المحددة الهزة ، والأرق ، وفقدان الذاكرة ، والصداع ، وضعف العضلات ، وفي الحالات القصوى ، الوفاة. يمكن أن يولد الأطفال الذين لم يولدوا بعد والذين تعاني أمهاتهم من مستويات عالية من الزئبق في الدم من تلف في الدماغ ومشاكل في السمع والرؤية. يمكن قياس مستويات العناصر السامة في عينات الدم أو الشعر أو البول.

ولكن كيف نتعرض للزئبق في المقام الأول؟ على الرغم من الوعي العالمي المتزايد حول كيفية تهديد هذا المعدن لصحتنا ، يستمر ظهور العنصر في عدة أماكن. وهنا بعض:

ملغم الأسنان

منذ أكثر من مائة عام ، كان الزئبق أحد المكونات الرئيسية في ملغم الأسنان ، وهو الخليط الذي يستخدمه أطباء الأسنان لملء تجاويف أسنان مرضاهم. وعلى الرغم من أن الملغم يمثل تهديدًا بسيطًا على صحة الأشخاص الذين يسيرون معه في الفم ، فإن استخدام هذا المعدن في الملغم يساهم أيضًا في التراكم التدريجي للعنصر السام في بيئتنا. لمواجهة هذا التحدي ، تقترح اتفاقية ميناماتا تسعة تدابير محددة “للحد من استخدام ملغم الأسنان” في جميع أنحاء العالم. تشمل الخطوات وضع أهداف وطنية للحد من استخدام الملغم ، وتشجيع استخدام البدائل دون الزئبق ودعم أفضل الممارسات في إدارة نفايات الزئبق.

استهلاك الأسماك

المأكولات البحرية هي المصدر الرئيسي للبروتين لحوالي مليار شخص في جميع أنحاء العالم. نظرًا لأن الزئبق “يتراكم أحيائيًا” في السلسلة الغذائية ، فإن الأسماك الكبيرة مثل سمك القرش وسمك أبو سيف وسمك التونة والمارلن غنية بالزئبق بشكل خاص. قد يتعرض الأشخاص الذين يستهلكون كميات كبيرة جدًا من المحار إلى مستويات عالية من ميثيل الزئبق ، وهو مركب عضوي يتراكم في أجسام الأسماك.

شوهد التسمم بالزئبق الناتج عن استهلاك الحيوانات البحرية بين مجموعات السكان الأصليين في أجزاء كثيرة من العالم ، وخاصة في القطب الشمالي. يمكن أن يصل نصيب الفرد من استهلاك المحار في هذه المجتمعات إلى 15 ضعفًا في المجموعات غير الأصلية.

وجدت دراسة نشرت في عام 2018 وجود مستويات عالية من الزئبق لدى النساء في سن الإنجاب في الدول الجزرية في المحيط الهادئ ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الهندي ، حيث يكون استهلاك الأسماك مرتفعًا. من الواضح أن التلوث بالزئبق قد تراكم في محيطات العالم الرئيسية ، مما أدى إلى تلويث السلسلة الغذائية البحرية وتهديد صحة الإنسان.

منتجات التجميل

يمكن العثور على الزئبق أيضًا في منتجات التجميل ، وخاصة كريمات تفتيح البشرة ، ولكن أيضًا في منتجات المكياج وتنظيف العين. في حين أن العديد من البلدان قد فرضت قوانين تحظر الزئبق من مستحضرات التجميل ، إلا أن بعض البلدان الأخرى لم تفعل ذلك بعد ، وتم العثور على المنتجات الملوثة بالزئبق في متاجر التجزئة الكبرى على الإنترنت. يجب على المستهلكين الذين يتطلعون إلى تجنب العنصر السام شراء المنتجات من موردين موثوقين والتأكد من أن منتجاتهم محكمة الغلق والوسم. لدى منظمة الصحة العالمية مزيد من المعلومات حول هذا الموضوع.

التعدين على نطاق صغير

يستخدم عمال مناجم الذهب الحرفيون والصغار الحجم الزئبق بانتظام لمساعدتهم على فصل الذهب عن المواد الأخرى ، وينتهي معظم هذا الزئبق في البيئة.

في عام 2015 ، ووفقًا للتقييم العالمي للزئبق لعام 2018 لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) ، فإن التعدين الحرفي على نطاق صغير قد أطلق حوالي 800 طن من الزئبق في الهواء ، أي حوالي 38 بالمائة من الإجمالي العالمي ، و كما أطلقت نحو 1200 طن من الزئبق على الأرض والمياه.

يمثل التسمم بالزئبق أيضًا تهديدًا خطيرًا ومباشرًا لصحة 12 إلى 15 مليون شخص يعملون في القطاع في جميع أنحاء العالم. يعد الحد من انبعاثات الزئبق وإطلاقاته من التعدين هدفًا رئيسيًا لاتفاقية ميناماتا ، التي تتطلب من الدول التي لديها تعدين الذهب على نطاق صغير أن تضع خطط عمل وطنية لخفض الزئبق أو إزالته من هذا القطاع.

حرق الفحم

المصدر الرئيسي الآخر لانبعاثات الزئبق الناتجة عن الأنشطة البشرية هو المحرك الرئيسي لتلوث الهواء وتغير المناخ: حرق الفحم. وجد أحدث تقييم عالمي للزئبق لدى برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن حرق الفحم وأشكال الوقود الأحفوري الأخرى واحتراق الكتلة الحيوية كانا مسؤولين عن حوالي 24 في المائة من انبعاثات الزئبق العالمية.

على الرغم من أن الفحم يحتوي على تركيزات صغيرة فقط من الزئبق ، إلا أن الناس يميلون إلى حرقه بكميات كبيرة جدًا. ومع نمو الاقتصاد العالمي ، يزداد حرق الفحم لتوليد الطاقة. والخبر السار هو أن ما يصل إلى 95 في المائة من إطلاقات الزئبق من محطات الطاقة يمكن تخفيضها عن طريق تحسين أداء الفحم والمصنع ، وتحسين أنظمة التحكم في الملوثات الأخرى.