من يخشى التوسع الاقتصادي العنيف؟

بالعربي/ غالبًا ما تدخل البلدان النامية في اختناقات مؤقتة تجعل بعض المنتجات أكثر تكلفة

بقلم بول كروغمان  حائز على جائزة نوبل في الاقتصاد. © نيويورك تايمز ، 2021.

قال وزير الخزانة: “إذا هطل المطر ، فربما يتعين علينا فتح المظلة”. صرخ الخبراء في رعب: “يا إلهي ، إنه يتوقع هطول أمطار غزيرة!” حسنًا ، هذا ليس بالضبط ما قالته جانيت يلين يوم الثلاثاء. كانت كلماته بالضبط: “ربما يجب أن ترتفع أسعار الفائدة قليلاً للتأكد من أن اقتصادنا لا يسخن”. لم يكن تعليقه توقعًا ، وبالتأكيد لم يكن محاولة للتأثير على الاحتياطي الفيدرالي ، لقد كان مجرد منطق سليم.

ومع ذلك ، ما كان يجب أن يقول ذلك. يفرض التقليد أن السلطة الاقتصادية الرئيسية في البلاد لا ينبغي أن تعلن حتى أكثر الحقائق الاقتصادية وضوحًا ، حتى لو كانت اقتصادية من الدرجة الأولى ، خشية أن تُفسَّر على أنها علامات على … شيء ما. وسارعت وسائل الإعلام المالية في التصريح بأن تعليقه يشكل خروجًا فاضحًا عن الخط الرسمي لإدارة بايدن.

لحسن الحظ ، لم يدم الغضب طويلاً ، وكما هو الحال مع هذه الأشياء ،  لم تكن لحظة صدق  يلين سيئة للغاية. لا يبدو أن توقعات السوق للسياسة النقدية المستقبلية ، المنعكسة في أسعار الفائدة طويلة الأجل ، قد تحركت ذرة واحدة في الشهرين الماضيين. لكن سخونة وسائل الإعلام كانت جزءًا من ظاهرة أكبر: لا يبدو أن العديد من المحللين قادرين على وضع المطبات والحوادث العابرة لاقتصاد آخذ في الاتساع في منظورها الصحيح.

من الواضح أننا بدأنا التوسع ، على الرغم من أن الغالبية العظمى من الجمهوريين يقولون إنهم يعتقدون أن الاقتصاد يزداد سوءًا. كل شيء يشير إلى أن عام النمو الأسرع يلوح في الأفق منذ “فجر أمريكا” في 1983-1984. ماذا يمكن أن يكون الخطأ في ذلك؟

حسنًا ، غالبًا ما تدخل الاقتصادات المتوسعة في اختناقات مؤقتة ، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار منتجات معينة. على سبيل المثال ، تضاعف سعر النحاس ثلاث مرات بين ديسمبر 2008 وفبراير 2011 ، على الرغم من أن التعافي من ركود عام 2008 كان بطيئًا للغاية. مشكلة عنق الزجاجة خطيرة بشكل خاص الآن ، لأن الانكماش الناجم عن الوباء كان غريبًا وكذلك التعافي الجاري الآن. لم يتبع الإنفاق الاستهلاكي الأنماط التي أظهرها في الركود التقليدي ، ونتيجة لذلك ، فإننا نواجه الآن صدمات غير عادية.

ومن الأمثلة على ذلك الندرة الكبيرة للخشب. عادة ، ينخفض ​​الإنفاق على الإسكان خلال فترة الركود. لكن في عام 2020 ، مع احتجاز العديد من الأشخاص في منازلهم ، تباهى الأمريكيون بالإصلاحات المحلية. تُرك منتجو الأخشاب ، الذين لم يروا أنها قادمة وقلصوا الإنتاج ، بدون قدرة كافية لتلبية الطلب ، وبالتالي ارتفع سعر الألواح الخشبية بشكل كبير.

لكن هل تشكل هذه الاختناقات خطرًا على الانتعاش العام؟ هل هم علامة على أن السياسيين يجب أن يتراجعوا؟ لا ، فالدرس الكبير المستفاد من السنوات الخمس عشرة الماضية هو أن تقلبات أسعار السلع قصيرة الأجل لا تقول شيئًا عن التضخم المستقبلي ، وأن السلطات السياسية التي تبالغ في رد فعلها تجاه هذه التقلبات – مثل البنك المركزي الأوروبي ، الذي رفع أسعار الفائدة في خضم أزمة الديون لأن أسعار السلع تخيفهم – وينتهي بهم الأمر دائمًا بالندم.

لذلك ، فإن نقص المواد الخام ليس مشكلة كبيرة. وماذا عن نقص العمالة؟ يشتكي العديد من أرباب العمل من عدم تمكنهم من العثور على عدد كافٍ من العمال ، على الرغم من البطالة العامة ؛  يعتقد الاقتصاديون في  مجلس الاحتياطي الفيدرالي أن معدل البطالة الحقيقي لا يزال قريبًا من 10٪. إلى أي مدى يجب أن نأخذ هذه الشكاوى على محمل الجد؟

لقد كنت أطلع على تقرير بعنوان  صعوبة الشركات الأمريكية الصغيرة في العثور على عمال مؤهلين . يلخص التقرير استطلاعًا أجرته مؤسسة غالوب وويلز فارجو ، والذي وجد أن معظم الشركات تقول إنها تجد صعوبة في توظيف العمال. لكنني لم أذكر التاريخ الذي استغرقه التقرير: 15 فبراير 2013 ، وهو الوقت الذي كان فيه ثلاثة عاطلين عن العمل مقابل كل وظيفة شاغرة. الحقيقة هي أنه لم يكن هناك نقص في العمالة الماهرة ، واستمر معدل البطالة في الانخفاض لمدة سبع سنوات أخرى.

اذا ماذا كانت المشكلة؟ في الاقتصاد المتعثر ، يعتاد أرباب العمل على ملء الوظائف الشاغرة بسهولة. عندما يتحسن الاقتصاد ، يصبح التوظيف أكثر صعوبة ؛ في بعض الأحيان يتعين عليك جذب العمال من خلال تقديم أجور أفضل لهم. وهذا ما يعاني منه أرباب العمل على أنه نقص في العمالة. لكن هذه هي الطريقة التي من المفترض أن يعمل بها الاقتصاد. إن تنافس أرباب العمل على العمال من خلال رفع الأجور ليس مشكلة ، هذا ما نريده. هل يعني كل هذا أن التوسع الاقتصادي لا حدود له ، وأن التضخم لا يمكن أن يصبح مشكلة أبدًا؟ بالطبع لا. لكن النقص لمرة واحدة في عدد قليل من السلع وسوق العمل القوي ليسا أسبابًا للذعر.

يجب أن نشعر بالقلق فقط إذا رأينا أحد أمرين: دليل على أن توقعات التضخم المطول يتم بناؤها في قرارات التسعير ، أو دليل على أن الاقتصاد محموما.

حتى الآن لا توجد مؤشرات على أول مشكلة محتملة ويبدو أن إدارة بايدن تراقب هذه العلامات عن كثب. أما بالنسبة للسخونة الزائدة ، فقد تكون مشكلة. لقد وافقنا بالفعل على حزمة كبيرة من المساعدات المالية ، والعائلات لديها مراتب ادخار ضخمة. لذلك من الممكن التوسع المفرط. لكن إذا حدث ذلك ، يمكن لمجلس الاحتياطي الفيدرالي أن يضغط على المكابح ، وأعتقد أنه سيحدث. شيء يمكنني قوله لأنني ، لحسن الحظ ، لا أشغل مناصب عامة.

المصدر/ saludymedicina.org المترجم/barabic.com