تظهر “فقاعة صغيرة” مغلية حيث تولد النجوم

بالعربي/ تكشف صورة جديدة مثيرة لفقاعة غاز كونية عن تفاصيل لم يسبق لها مثيل عن مسقط رأس النجوم هذا. 

تحيط الفقاعة بالعنقود النجمي Westerlund 2 ، وهي واحدة من ألمع مناطق تشكل النجوم في مجرة درب التبانة . يبعد Westerlund 2 حوالي 20000 سنة ضوئية عن الأرض ، ولم يتم رصده بدقة عالية حتى الآن. تُظهر الصورة الجديدة أن العنقود النجمي محاط بفقاعة واحدة من الغاز ، وليس اثنتين كما كان يُفترض سابقًا ، وأنه من المحتمل أن يحافظ على ولادة النجوم جيدًا في المستقبل. 

قال المؤلف الرئيسي للدراسة مايترايي تيواري Maitraiyee Tiwari ، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في علم الفلك في جامعة ماريلاند ، في بيان: “عندما تتشكل النجوم الضخمة ، فإنها تنفجر مقذوفات أقوى بكثير من البروتونات والإلكترونات وذرات المعادن الثقيلة ، مقارنة بشمسنا”. “تسمى هذه المقذوفات بالرياح النجمية ، والرياح النجمية الشديدة قادرة على نفخ وتشكيل الفقاعات في الغيوم المحيطة بغاز كثيف وبارد. لقد لاحظنا مثل هذه الفقاعة المتمركزة حول ألمع مجموعة من النجوم في هذه المنطقة من المجرة ، و تمكنا من قياس نصف قطرها وكتلتها والسرعة التي يتمدد بها. “

تم التعرف على Westerlund 2 في الستينيات ، لكن الصور السابقة للعنقود المكون للنجوم كانت مبنية على موجات الراديو وإشارات الطول الموجي الطويلة التي تسمى موجات المليمترات ، والتي يمكن أن توفر فقط مخططًا تقريبيًا للعنقود النجمي ولم تقدم الكثير من التفاصيل حول فقاعة الغاز. استخدمت الدراسة الجديدة قياسات من مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء ، وهي طائرة 747 تحمل تلسكوبًا يبلغ ارتفاعه 8.8 قدمًا (2.7 مترًا) يعكس التلسكوب في طبقة الستراتوسفير لتجنب التداخل من معظم الغلاف الجوي للأرض. 

تضمنت الملاحظات الجديدة قياسًا بالقرب من الأشعة تحت الحمراء لحركة الكربون في غلاف فقاعة ولادة النجوم ، وهو أمر أساسي للحصول على صورة واضحة للفقاعة نفسها. باستخدام هذا القياس ، يمكن للباحثين تحديد ما إذا كان (ومدى سرعة) تحرك الكربون نحو الأرض أو بعيدًا عنها ، مما يسمح لهم بإنشاء تمثيل ثلاثي الأبعاد للحافة الخارجية للفقاعة.

وجد الباحثون أن النجوم الجديدة لا تزال تتشكل في هذه القشرة. كانوا قادرين أيضًا على تتبع تاريخ الفقاعة: منذ حوالي مليون سنة ، “انفجرت” الفقاعة من جانب واحد ، مرسلة تيارًا من الغاز المشحون يسمى البلازما يتدفق إلى الفضاء ويبطئ من تكوين النجوم بشكل مؤقت. أعادت ولادة نجم لامع جديد منذ 200 ألف إلى 300 ألف سنة شحن النظام برياح شمسية جديدة من النجم الرضيع ، مما أعاد تنشيط القشرة وتسبب في توسعها بسرعة أكبر.

قال تيواري: “بدأ ذلك عملية التوسع وتشكل النجوم من جديد”. “يشير هذا إلى أن النجوم ستستمر في الولادة في هذه القشرة لفترة طويلة ، ولكن مع استمرار هذه العملية ، ستصبح النجوم الجديدة أقل كتلة وأقل كثافة.”

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com