ماذا يمكننا أن نفعل بالكويكب الذي تم أسره؟

بالعربي/ هناك ذهب فيها الكويكبات – حرفيا.

هناك ذهب فيها الكويكبات ثار! حرفيًا – تحتوي الكويكبات على ما يكفي من الذهب ، بالإضافة إلى معادن أخرى ، لتوفير ثروات قليلة مدى الحياة. ولكن هناك الكثير من الأسباب الأخرى التي تجعل الكويكبات ذات قيمة.

إذن كيف نحصل على هذه المعادن من هذه الكويكبات البعيدة؟ ربما تكون أفضل طريقة هي إحضار الصخور الفضائية إلى الأرض.

معظم المعادن التي نستخدمها في حياتنا اليومية مدفونة في أعماق الأرض . وأعني عميقًا: عندما كان كوكبنا لا يزال منصهرًا ، غرقت جميع المعادن الثقيلة تقريبًا في اللب ، وهو أمر يصعب جدًا الوصول إليه. وبدلاً من ذلك ، جاءت الأوردة التي يمكن الوصول إليها من الذهب والزنك والبلاتين والمعادن الثمينة الأخرى من تأثيرات الكويكبات اللاحقة على سطح الأرض.

هذه الكويكبات هي بقايا مجزأة لكواكب تقريبًا ، لكنها تحتوي على جميع مزيج العناصر مثل أبناء عمومتها الكوكبيين الأكبر حجمًا. ولا يتعين عليك البحث في نوىهم للحصول عليه: يحتوي الكويكب 16 Psyche ، على سبيل المثال ، على ما يقرب من 22 مليار مليار رطل (10 مليار كيلوغرام) من النيكل والحديد ، والتي تستخدم في كل شيء من الخرسانة المسلحة إلى الهواتف المحمولة.

إذا حافظنا على استهلاكنا الحالي من النيكل والحديد ، فإن 16 Psyche وحدها يمكنها توفير احتياجاتنا الصناعية لعدة ملايين من السنين. 

بعيد بعيد جدا

لكن المشكلة الرئيسية مع الكويكبات هي أنها بعيدة. ليس فقط في الفضاء (عشرات الملايين من الأميال حتى الكويكبات “القريبة” من الأرض) ، ولكن أيضًا في السرعة. للإطلاق من سطح الأرض والذهاب إلى المدار ، يحتاج الصاروخ إلى تغيير سرعته من صفر إلى 5 أميال في الثانية (8 كيلومترات في الثانية). للالتقاء بكويكب متوسط ​​الحجم ، يتعين على الصاروخ تغيير سرعته بمقدار 3.4 ميل أخرى في الثانية (5.5 كم / ثانية).

يتطلب ذلك قدرًا كبيرًا من الوقود مثل الإطلاق نفسه ، والذي سيتعين على الصاروخ أن يحمل وزنًا ساكنًا ، مما يزيد من التكلفة الفاحشة بالفعل لمحاولة إنشاء عملية تعدين عن بُعد في المقام الأول.

وبمجرد أن يتم تعدين الكويكب ، سيواجه المنقبون عن الكويكبات خيارًا صعبًا: يمكنهم محاولة صقل الخام هناك مباشرة على الكويكب ، مما قد يستلزم إنشاء منشأة تكرير كاملة ، أو شحن الخام الخام إلى الأرض ، مع كل النفايات التي قد تنطوي عليها.

جلب لحم الخنزير المقدد إلى المنزل

لذا فبدلاً من محاولة استخراج كويكب بعيد ، ماذا عن إعادة الكويكب إلى الأرض؟ مهمة إعادة توجيه الكويكب المشؤومة التابعة لناسا (ARM) التابعة لناسا محاولة للقيام بذلك. كان الهدف من المهمة هو انتزاع صخرة يبلغ ارتفاعها 13 قدمًا (4 أمتار) من كويكب قريب وإعادتها إلى الفضاء القمري (بين مداري الأرض والقمر) ، حيث يمكننا بعد ذلك دراستها في أوقات فراغنا.

لتحريك الصخرة ، سيستخدم ARM الدفع الكهربائي الشمسي ، مع امتصاص الألواح الشمسية لأشعة الشمس وتحويلها إلى كهرباء. هذه الكهرباء بدورها ستشغل محرك أيوني. لن يكون الأمر سريعًا ، لكنه سيكون فعالًا – وفي النهاية سينجز المهمة.

لسوء الحظ ، في عام 2017 ، ألغت وكالة ناسا ARM . انتهى المطاف ببعض التقنيات المهمة في مشاريع أخرى ، مثل مهمة أوزيريس ريكس إلى الكويكب بينو ، وتواصل ناسا التحقيق في المحركات الأيونية واستخدامها. عند توسيع نطاقها بشكل صحيح ، يمكن أن ترسل نسخة مستقبلية من ARM قطعًا كبيرة من الكويكبات – إن لم تكن كويكبات صغيرة كاملة – إلى الفضاء الخارجي القريب.الإعلانات

في الواقع ، وجدت دراسة حديثة أن عشرات الكويكبات المحتملة ، تتراوح من 6.6 إلى 66 قدمًا (2 إلى 20 مترًا) ، يمكن إحضارها إلى مدار قريب من الأرض مع تغيير في السرعة أقل من 1640 قدمًا في الثانية (500 متر) /س). وستكون مخططات الدفع الكهربائي بالطاقة الشمسية التي تم إعدادها من أجل ARM قادرة تمامًا على ذلك ، على الرغم من أن الأمر سيستغرق بعض الوقت.

بمجرد وجود كويكب في الفضاء القريب من الأرض ، يتم تقليل العديد من صعوبات تعدين الكويكب بشكل كبير. قارن بين سهولة الوصول إلى مدار أرضي منخفض ، أو حتى إلى القمر ، مقابل سهولة الوصول إلى المريخ. تمثل المسافة البعيدة للكوكب الأحمر عن الأرض تحديات لوجستية وهندسية وتقنية هائلة ما زلنا نحاول حلها ، كل ذلك بينما حافظنا على وجود بشري مستمر في مدار أرضي منخفض لأكثر من عقدين.

سيكون من الأسهل بكثير دراسة الكويكب القمري القمري واختبار استراتيجيات التعدين المختلفة عليه. بالإضافة إلى ذلك ، سيكون من الأسهل بكثير إعادة مواردها إلى الأرض.

على سبيل المكافأة ، فإن أي مهمة لإعادة توجيه كويكب مخصصة للتعدين ستصبح أيضًا تلقائيًا مهمة إعادة توجيه كويكب لإنقاذ الأرض: إذا تمكنا من تغيير سرعة ومدار كويكب غير ضار ، فمن المحتمل أن نقوم بذلك من أجل عبور كوكب الأرض بشكل خطير . محرك الدفع الكهربائي الشمسي ، على سبيل المثال ، قد يكون أفضل فرصة للبشرية لتجنب الكارثة.

لمصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com