لماذا تخبطت مركبة المثابرة في محاولة أخذ العينات الأولى على المريخ

بالعربي/ ناسا الجوالة المثابرة كما هو مخطط لها بسبب مشكلة في صخور المريخ “الفريدة” وغير المتوقعة. 

تم إطلاق المثابرة إلى الكوكب الأحمر في 18 فبراير للبحث عن علامات على حياة المريخ القديمة وجمع عينات وتخزينها للدراسة المستقبلية على الأرض. ومع ذلك ، عندما قامت المركبة الجوالة بأول محاولة لأخذ عينة من تراب المريخ في 6 أغسطس ، لم تسر الأمور كما هو مخطط لها في سلسلة الأحداث التي وصفتها لويز جاندورا ، كبيرة مهندسي مختبر الدفع النفاث التابع لناسا لأخذ العينات والتخزين المؤقت ، باعتباره “أفعوانية من العواطف” في بيان ناسا . 

أشارت العلامات الأولية إلى أن المسبار قد نجح في جمع وتخزين جزء من مادة المريخ في أحد أنابيب العينات البالغ عددها 43 أنبوبًا. ولكن في صباح اليوم التالي للمجموعة ، ظهرت صور قياس الحجم وما بعد القياس وقرر أعضاء فريق البعثة مرة أخرى على الأرض أن أنبوب العينة كان فارغًا بالفعل. بعد يومين من التحقيق في ما حدث ، أعلن الفريق أن هذه الصخرة المريخية بالذات كانت مسحوقة للغاية بحيث لا يمكن جمعها بنجاح.

وقال جندورة في البيان إن فرق العلوم والهندسة التي تعمل في المهمة وجدت أن “تفرد هذه الصخرة” في موقع أخذ العينات هذا هو “المساهم المهيمن في صعوبة استخراج نواة منها”. “تم تنفيذ الأجهزة كما أمرت ، لكن الصخرة لم تتعاون هذه المرة.”

قال جندورة عن اللحظات التي أعقبت إدراك أعضاء الفريق أن ما اعتقدوا كان أول التقاط ناجح لعينة المريخ من Perseverance لم يكن ناجحًا على الإطلاق. 

للتوسع قليلاً في ما حدث بالضبط ، توصل الفريق إلى ثلاثة استنتاجات مختلفة بعد التحقيق في حدث أخذ العينات. 

وجدوا أنه لا توجد استجابة غير عادية من “كورير” ، المثقاب الذي يجمع عينات صخور المريخ. في صور موقع أخذ العينات ، لم يجدوا عينة أساسية أو قطعًا سليمة على السطح ؛ وربما كان الأهم من ذلك أنهم وجدوا أن “الصخور غير العادية” التي حاولوا أخذ عينات منها انتهى بها الأمر إلى مجرد “مسحوق / شظايا صغيرة لم يتم الاحتفاظ بها بسبب حجمها وعدم وجود أي جزء كبير من اللب” ، وفقًا لـ بيان.

وأضاف جندورة في البيان: “يبدو أن الصخرة لم تكن قوية بما يكفي لإنتاج لب”. “بعض المواد مرئية في قاع الحفرة. من المحتمل أن تكون المادة من اللب المطلوب إما في قاع الحفرة ، أو في كومة القطع ، أو مزيج من الاثنين معًا. ولا يمكننا التمييز بشكل أكبر نظرًا لشكوك القياس. ” 

وعلى الرغم من صعوبات المحاولة الأولى ، قال جندورة إن نظرة الفريق لا تزال إيجابية. 

قال جندورة “إنه يذكرني مرة أخرى بطبيعة الاستكشاف”. “لا يتم ضمان نتيجة محددة أبدًا بغض النظر عن مدى استعدادك. على الرغم من هذه النتيجة ، فقد أحرز العلم والهندسة تقدمًا. لقد حققنا أول تسلسل مستقل كامل لنظام أخذ العينات لدينا على المريخ ضمن قيود زمنية ليوم مريخي واحد [يوم مريخي واحد ، حوالي 40 دقيقة أطول من يوم واحد على الأرض]. وهذا يبشر بالخير لوتيرة حملتنا العلمية المتبقية. “

نظرًا لصعوبات محاولة أخذ العينات هذه ، سيسافر الفريق المثابرة إلى موقع جديد قبل محاولة الاستيلاء على قطعة أخرى من صخرة المريخ. ستنتقل فرق البعثة إلى موقع أخذ العينات التالي ، والذي يقع في منطقة تُعرف باسم جنوب سيتاه ، وهي أبعد نقطة عن المكان الذي هبطت فيه المركبة الجوالة والتي خطط لها الفريق لجمع العينات. 

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com