صقل العلماء احتمالات اصطدام كويكب بينو بالأرض

بالعربي/ إذا كان احتمال اصطدام كويكب يسمى Bennu بالأرض مدى الحياة من الآن يجعلك مستيقظًا في الليل ، يعتقد علماء ناسا أنه يمكنك الراحة قليلاً.

أمضت المركبة الفضائية OSIRIS-REx التابعة للوكالة أكثر من عامين في الدوران عن قرب حول صخرة الفضاء. ومن خلال هذا العرض المفصل بشكل لا يصدق للكويكب ، تمكن الخبراء الذين يدرسون تأثيرات الصخور الفضائية المحتملة على الأرض من ضبط نماذجهم الحالية لمستقبل بينو.

نتيجة لذلك ، يقول العلماء الذين يقفون وراء بحث جديد الآن إنهم واثقون من أن إجمالي احتمالية اصطدام الكويكب عبر 2300 هو 1 فقط من 1750. التقديرات التي تم إنتاجها قبل وصول OSIRIS-REx إلى صخرة الفضاء حسبت الاحتمال التراكمي لتأثير Bennu بين عامي 2175 و 2199 عند 1 من 2700 ، وفقًا لوكالة ناسا . وقالت ناسا إنه في حين أنه يمثل خطرًا أعلى قليلاً من التقديرات السابقة ، إلا أنه يمثل تغييرًا طفيفًا في خطر ضئيل بالفعل.

من الناحية الفنية ، هذه زيادة طفيفة في المخاطر ، لكن العلماء الذين يقفون وراء البحث الجديد يقولون إنهم غير قلقين بشأن التأثير المحتمل. وإلى جانب ذلك ، فإن الدروس التي يقدمها البحث لحساب مسار الكويكبات يمكن أن تقلل المخاوف بشأن التأثيرات المحتملة للكويكبات الأخرى بما يكفي للتعويض.

قال المؤلف الرئيسي دافيد فارنوكيا ، الذي يعمل في مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض في كاليفورنيا ، خلال مؤتمر صحفي: “ارتفع احتمال الاصطدام قليلاً ، لكنه ليس تغييرًا مهمًا ، واحتمال الاصطدام هو نفسه إلى حد كبير”. الذي عقد يوم الأربعاء (11 أغسطس). اعتقد ان الوضع تحسن بشكل عام “.

الدقة مهمة 

أعتقد أن الوضع قد تحسن بشكل عام.- دافيد فارنوكيا ، مؤلف الدراسة الرئيسي

تم إطلاق OSIRIS-REx (المعروف رسميًا باسم الأصول والتفسير الطيفي وتحديد الموارد و Security-Regolith Explorer) في سبتمبر 2016 وانزلق إلى مدار حول الكويكب بينو في ديسمبر 2018.

بعد وصولها ، أمضت المركبة الفضائية ما يقرب من عامين ونصف في دراسة الصخور الفضائية من المدار ، والانقضاض عليها ، وتحليق فوقها وتفقد الصخرة بكل طريقة ممكنة.

قال دانتي لوريتا ، عالم الكواكب في جامعة أريزونا ، والباحث الرئيسي في أوزيريس ريكس ومؤلف البحث الجديد ، خلال المؤتمر الصحفي: “كان مسار المركبة الفضائية مذهلاً حقًا – لقد قارنته بطائر طنان” . “تمكنا من الذهاب إلى المدار ، وتمكنا من مغادرة المدار ، وتمكنا من الوصول إلى مجموعة متنوعة من زوايا التصوير.”

طوال ذلك الوقت ، كانت المركبة الفضائية تسجل موقعها باستمرار فيما يتعلق بالأرض والكويكب. باستخدام هذه البيانات ، تمكن الفريق المسؤول عن البحث الجديد من تحسين فهمهم لموقع الصخور الفضائية وحركتها لمدة عامين ونصف تقريبًا.

بلغت زيارة المركبة الفضائية للكويكب ذروتها في أكتوبر 2020 ، عندما انتزع أوزيريس ريكس عينة من بينو لإخفائها بعيدًا. في مايو ، ودعت المركبة الفضائية وحمولتها الثمينة الكويكب وعادت إلى الأرض ، حيث ستودع أوزيريس ريكس عينة الكبسولة في سبتمبر 2023. وسيمنح التسليم العلماء فرصة نادرة لدراسة مادة الكويكب باستخدام جميع المعدات المتطورة يجب أن تقدم المختبرات الأرضية.

لكن العلماء لا يحتاجون إلى وضع أيديهم على تلك العينة للحفر في ملاحظات المركبة الفضائية لمدة عامين ونصف. أضف إلى عمل علماء الفلك في مراقبة بينو من الأرض قبل أن تكون أوزيريس ريكس فكرة ، ولدى العلماء حوالي 20 عامًا من البيانات لتتبع صخرة فضائية واحدة.

تتضمن نماذج العلماء لمسارات الكويكبات دائمًا درجة معينة من عدم اليقين ، نظرًا لأن العديد من القوى تجتذب صخرة فضائية وهي تدور حول النظام الشمسي الداخلي . لا تزال حالة عدم اليقين هذه قائمة حتى في النماذج الجديدة والمحسّنة لمسار بينو المستقبلي ، ولكن مع ملاحظات أوزيريس ريكس ، تمكن العلماء من الحد بشكل كبير من عدم اليقين بشأن مصير بينو.

من بين العوامل الأخرى ، كان الباحثون قادرين على حساب التغيرات المدارية الصغيرة التي تسببها قوى مثل الإشعاع الصادر من الشمس ، وتأثير النسبية وجاذبية المئات من الكويكبات الكبيرة نسبيًا الأخرى التي تجوب المنطقة المجاورة.

بالإضافة إلى عوامل مثل هذه التي تؤثر على جميع أجسام النظام الشمسي (وإن كانت بدرجة صغيرة) ، تمكن الفريق أيضًا من التحقق من تأثير خاصيتين غير عاديتين لبينو على وجه التحديد: أعمدة الغبار التي تنطلق بانتظام من الكويكب والصخور. التفاعل مع المركبة الفضائية نفسها.

أحد العوامل التي كان العلماء مهتمين بها بشكل خاص هو تأثير ياركوفسكي ، والذي ينجم عن التقلبات الثابتة في درجات الحرارة التي تحدث عندما تمر مناطق من الكويكب داخل وخارج ضوء النهار ، مما يدفع الكويكب برفق.

قال فارنوكيا: “تأثير ياركوفسكي على بينو يعادل وزن ثلاث حبات عنب”. “هذا ما يدفع حقًا حركة Bennu إلى المستقبل ، لأن هذا التسارع مستمر ، ويتراكم تأثيره بمرور الوقت ، ويصبح مهمًا للغاية بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى 2135.”

ومع ذلك ، على الرغم من الجهود الكبيرة التي بذلها العلماء ، فإن التنبؤ بمسار بينو بعد عام 2135 لا يزال صعبًا. في سبتمبر من ذلك العام ، سيتأرجح بينو فوق الأرض – ليس قريبًا بدرجة كافية بحيث يكون هناك أي خطر من حدوث اصطدام ، ولكنه بالتأكيد قريب بما يكفي لدرجة أن جاذبية الأرض يمكن أن تدفع الكويكب قليلاً في مساره. مدى دقة هذه الرقصة ستشكل مسار بينو على مدى العقود والقرون القادمة.

مع عدم اليقين المتبقي ، وغيرها من الأحداث المماثلة التي يحتمل حدوثها في المستقبل ، يقول العلماء الآن أن إجمالي احتمالية تأثير Bennu خلال 2300 هو حوالي 1 من 1750 ، وفقًا لبيان ناسا حول البحث الجديد. خلال تلك الفترة الزمنية ، فإن التاريخ الأكثر إثارة للقلق هو 24 سبتمبر 2182 ؛ حتى في ذلك اليوم ، فإن احتمال تأثير بينو هو 1 فقط من 2700.

ما وراء بينو 

بالطبع ، بينو ليس الصخور الفضائية الوحيدة التي يقلق العلماء بشأنها. دفاع الكواكب مكرس لتحديد جميع الكويكبات التي يمكن أن تؤثر على الأرض بطريقة مفيدة. يتمثل أحد جوانب هذا العمل في العثور على أكبر عدد ممكن من الكويكبات القريبة من الأرض – فقد قام العلماء بتصنيف أكثر من 26000 كويكب حتى الآن ، وفقًا لوكالة ناسا .

ولكن لتحديد الكويكبات التي قد تشكل خطرًا في الواقع ، يحتاج العلماء إلى أن يكونوا قادرين على حساب بأكبر قدر ممكن من الدقة إلى أين سيأخذ مسار صخرة فضائية ذلك. يعتمد هذا المسار على الملاحظات الحالية حول مكان وجود الكويكب ، بالطبع ، لكن العلماء عرفوا منذ سنوات أن عوامل مثل تأثير ياركوفسكي قد تشوش حساباتهم.

وفقًا للباحثين ، فإن البيانات الجديدة من OSIRIS-REx التي تحدد تأثير Yarkovsky بثلاثة أنواع من العنب الثقيل يجب أن تساعد العلماء على فهم كيفية تشكيل نفس التأثير لمسارات الكويكبات الأخرى أيضًا.

قال فارنوكيا: “لقد تمكنا لأول مرة من اختبار نماذجنا على مسار كويكب إلى مستويات لم نجربها من قبل”. “النتائج صالحة بشكل عام لكل كويكب آخر ، يمكننا تطبيق هذه النماذج والتأكد من أنها دقيقة للغاية.”

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com