من المحتمل اكتشاف أول كوكب خارج المجموعة الشمسية خارج مجرة ​​درب التبانة

بالعربي/ يقع الجرم السماوي على بعد 28 مليون سنة ضوئية في مجرة ​​Whirlpool M51.

لأول مرة في التاريخ ، ربما اكتشف العلماء للتو كوكبًا في مجرة ​​أخرى.

يقع الكوكب الخارجي المحتمل ، المسمى M51 -ULS-1b ، على بعد 28 مليون سنة ضوئية في المجرة الحلزونية مسييه 51 (M51) ، والمعروفة أيضًا باسم مجرة ويرلبول . قد يكون هذا الاكتشاف مجرد قمة جبل الجليد ، ليكشف عن العديد من الكواكب الخارجية الأخرى خارج مجرة ​​درب التبانة.

وقالت روزان دي ستيفانو ، عالمة الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية التي قادت الدراسة التي وجدت هذا الجسم ، في بيان : “نحاول فتح ساحة جديدة تمامًا للعثور على عوالم أخرى” .

البحث خارج مجرتنا

نحاول فتح ساحة جديدة بالكامل لإيجاد عوالم أخرى …روزان دي ستيفانو ، عالمة الفيزياء الفلكية

في هذه الدراسة ، استخدم علماء الفلك مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا والتلسكوب الفضائي XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية للنظر في ثلاث مجرات خارج مجرة ​​درب التبانة. في المجموع ، درسوا 55 نظامًا مختلفًا في M-51 ، أو مجرة ​​Whirlpool ، أو 64 نظامًا في Messier 101 (M-101) ، أو “Pinwheel galaxy” ، و 119 نظامًا في Messier 104 ، أو “Sombrero galaxy”.

اكتشف الفريق الجسم في M-51 باستخدام عمليات العبور ، والتي تحدث عندما يمر جسم ما أو يمر أمام نجم. عندما يفعل ذلك ، فإنه يحجب بعض ضوء النجم ويخلق تعتيمًا قصيرًا. في السابق ، استخدم العلماء هذه الطريقة لاكتشاف الآلاف من الكواكب الخارجية أو الكواكب خارج نظامنا الشمسي (ولكن لا تزال في مجرتنا). 

تم اكتشاف أول كوكب خارج المجموعة الشمسية في عام 1992 ، ومنذ ذلك الحين ، كانت معظم الكواكب الخارجية التي تم العثور عليها على بعد أقل من 3000 سنة ضوئية من الأرض.

لكن M51-ULS-1b ، الذي يدور على بعد 28 مليون سنة ضوئية ، سيكون أول كوكب خارج المجموعة الشمسية يُعثر عليه في مجرة ​​أخرى.

لتحديد الكوكب ، استخدم الفريق بقيادة دي ستيفانو شاندرا للبحث عن الانخفاضات في سطوع الأشعة السينية. نظرًا لأن الأشعة السينية تنتج عن مناطق صغيرة على النجوم ، فإن الكواكب التي تمر أمام تلك النجوم يمكنها في الواقع حجب انبعاثات الأشعة السينية تمامًا. لذلك بدلاً من التعتيم الخفيف للضوء البصري ، يمكن للباحثين رؤية عبور أكثر وضوحًا ، مما قد يسهل رؤية الأشياء البعيدة ، وفقًا للبيان.

قال دي ستيفانو: “نحاول فتح ساحة جديدة تمامًا لإيجاد عوالم أخرى من خلال البحث عن مرشحين للكواكب بأطوال موجات الأشعة السينية ، وهي استراتيجية تجعل من الممكن اكتشافها في مجرات أخرى”.

وجدوا الكوكب الخارجي المحتمل في مجرة ​​ويرلبول في نظام ثنائي يدور حول جسمين كبيرين: إما نجم نيوتروني أو ثقب أسود يدور حول نجم مصاحب هائل.

استمر العبور الذي شهدوه لمدة ثلاث ساعات تقريبًا وانخفضت انبعاثات الأشعة السينية تمامًا إلى الصفر. ساعدهم هذا في معرفة أن الجسم من المحتمل أن يكون بحجم زحل تقريبًا وأنه يدور حول النجم النيوتروني (أو الثقب الأسود) على مسافة ضعف مسافة زحل من الشمس .

تأكيد الاكتشاف

قد يكون هذا العمل أول من يؤكد وجود كوكب في مجرة ​​أخرى ويحتمل أن يفتح حقبة جديدة كاملة من اكتشاف الكواكب ودراستها. لكن في الوقت الحالي ، لا تؤكد هذه الملاحظات أن الجسم الذي شوهد باستخدام تشاندرا في هذه الدراسة هو كوكب. قال الباحثون إنه يجب جمع المزيد من البيانات من أجل تأكيد هذا التأكيد. 

ومع ذلك ، لن يمر الجسم أمام نجمه مرة أخرى لمدة 70 عامًا ، لذلك سوف يمر وقت طويل قبل أن يتمكن العلماء من إجراء هذه الملاحظة مرة أخرى.

وأضافت نيا إيمارا ، الباحثة في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز ، في البيان نفسه: “لسوء الحظ ، لكي نؤكد أننا نرى كوكبًا ، فمن المحتمل أن ننتظر عقودًا لنرى عبورًا آخر”. “وبسبب الشكوك حول المدة التي يستغرقها الدوران في المدار ، لن نعرف بالضبط متى ننظر.”قصص

أقر الباحثون في البيان أنه من الممكن ، ولكن من غير المحتمل للغاية ، أن يكون التعتيم ناتجًا عن شيء مثل سحابة تمر أمام النجم. ومع ذلك ، فقد شارك الفريق أنهم يتوقعون أن ينظر علماء آخرون في البيانات التي جمعوها وما وجدوه. قد يساعد ذلك في التحقق مما اكتشفوه ودفع هذا البحث ، على الرغم من العقود المتبقية حتى العبور التالي.

وأضافت جوليا بيرندسون ، الباحثة في جامعة برينستون في نيوجيرسي ، في البيان نفسه: “نعلم أننا نقدم ادعاءًا مثيرًا وجريئًا ، لذا نتوقع أن ينظر إليه علماء فلك آخرون بعناية شديدة”. “نعتقد أن لدينا حجة قوية ، وهذه العملية هي كيف يعمل العلم.”

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com