جسم غريب في النظام الشمسي هو جزء من كويكب ، جزء مذنب

بالعربي/ 2005 QN173 ليس مجرد كويكب قديم.

حدد العلماء جسمًا نادرًا في النظام الشمسي له سمات كل من كويكب ومذنب.

الجسم ، المسمى 2005 QN173 ، يدور مثل أي كويكب آخر ، لكن معظم هذه الأجسام عبارة عن صخور لا تتغير كثيرًا لأنها تدور عبر النظام الشمسي. لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لعام 2005 QN173 ، الذي تم رصده لأول مرة في عام 2005 (ومن هنا الاسم) ، وفقًا لبحث جديد. بدلًا من ذلك ، يبدو وكأنه مذنب ، يزيل الغبار أثناء سفره ويمتلك ذيلًا طويلًا ورفيعًا ، مما يشير إلى أنه مغطى بمواد جليدية تتبخر بعيدًا في الفضاء – على الرغم من أن المذنبات عادة ما تتبع مسارات بيضاوية تقترب بانتظام من الشمس وتنسحب منها .

“إنه يتناسب مع التعريفات الفيزيائية للمذنب ، من حيث أنه من المحتمل أن يكون جليديًا ويطلق الغبار في الفضاء ، على الرغم من أنه يحتوي أيضًا على مدار كويكب ،” هنري هسيه ، المؤلف الرئيسي للبحث الجديد وعالم الكواكب في وقال معهد علوم الكواكب في بيان . “هذه الازدواجية وعدم وضوح الحدود بين ما كان يُعتقد سابقًا أنهما نوعان منفصلان تمامًا من الأجسام – الكويكبات والمذنبات – هو جزء أساسي مما يجعل هذه الأشياء مثيرة للاهتمام للغاية.” 

على الرغم من خصائصه الشبيهة بالمذنب ، فإن مدار الجسم هو بالتأكيد مدار كويكب: فهو يدور بهدوء حول الشمس في الجزء الخارجي من حزام الكويكبات الذي يقع بين المريخ والمشتري ، ويدور مرة كل 5 سنوات أو نحو ذلك.

لكن في هذا الصيف ، لاحظ علماء الفلك الذين يبحثون في البيانات التي تم جمعها من خلال مسح نظام التنبيه الأخير للصدمات الأرضية (ATLAS) في هاواي في 7 يوليو أن الجسم كان يرتدي ذيلًا. ظهرت هذه الميزة في ملاحظات إضافية تم إجراؤها بواسطة تلسكوب في مرصد لويل في أريزونا. قام العلماء بعد ذلك بفحص الملاحظات السابقة التي أجرتها منشآت أخرى ، ووجدوا الذيل مرة أخرى في الصور التي تم جمعها في 11 يونيو من قبل مرفق زويكي العابر في كاليفورنيا.

في تلك الملاحظات ، كان الجسم يتجه بعيدًا عن الشمس ، بعد أن اقترب من أقرب نقطة له ، أو الحضيض الشمسي ، في 14 مايو (في حين أن الاقتراب القريب للمذنب يكون أكثر دراماتيكية بكثير من اقتراب مذنب نموذجي في الحزام الرئيسي ، فإن جميع الأجسام تدور في المدار) تتحرك الشمس أقرب وأبعد عنها خلال مدار مدار. على سبيل المثال ، يقع حضيض الأرض في أوائل شهر يناير.)

في هذه الأثناء ، نظر علماء آخرون في ملاحظات 2005 QN173 التي جمعتها كاميرا Dark Energy في يوليو 2016 ، وهي المرة الأخيرة التي كان فيها الجسم حول الحضيض الشمسي – وها هم أيضًا رصدوا ذيلًا.

يتطابق النشاط حول الحضيض الشمسي مع المظهر الجانبي للمذنب: تؤدي زيادة الحرارة من الشمس إلى تحويل الجليد المتجمد إلى غاز ، وهي عملية تسمى التسامي. تقضي المذنبات النموذجية معظم وقتها بعيدًا عن الشمس بما يكفي لتجميد النشاط – بالمعنى الحرفي للكلمة.

“تم العثور على معظم المذنبات قادمة من النظام الشمسي الخارجي البارد ، خارج مدار نبتون ، وتقضي معظم وقتها هناك ، مع مداراتها الطويلة للغاية تقربها فقط من الشمس والأرض لفترات قصيرة في كل مرة ، قال هسيه. “خلال تلك الأوقات التي تكون فيها قريبة بما يكفي من الشمس ، تسخن وتطلق الغاز والغبار نتيجة لتسامي الجليد ، مما ينتج عنه مظهر غامض وذيول مذهلة غالبًا مرتبطة بالمذنبات.” 

من بين نصف مليون جسم فحصها العلماء في حزام الكويكبات ، هذا هو الثامن الذي تمكن العلماء من التأكد من أنه نشط عدة مرات ، وهو واحد من 20 مذنباً من “مذنبات الحزام الرئيسي” فقط.

تضمن البحث الجديد ملاحظات قديمة محفورة من أرشيفات أدوات مختلفة تم جمعها في الأصل بين عامي 2004 و 2020 في أوقات لم يكن فيها المذنب نشطًا ، من أجل فهم الكائن نفسه بشكل أفضل. وتشير هذه الملاحظات إلى أن نواة أو رأس المذنب يبلغ عرضه حوالي 3.2 كيلومترًا ، وفقًا للبيان.

بعد ذلك ، قام العلماء بدمج ملاحظات جديدة للجسم بواسطة مجموعة من الأدوات في شهري يوليو وأغسطس بهدف فهم أفضل لنشاط مذنب الحزام الرئيسي الغريب. على وجه الخصوص ، تمكن الباحثون من قياس ذيل الجسم ، الذي امتد في يوليو بطول 450.000 ميل (720.000 كيلومتر) ، أي أقل بقليل من ضعف المسافة من الأرض إلى القمر .

لكن على الرغم من طوله الهائل ، إلا أن الذيل ليس بهذا العرض ، مما يشكل لغزًا جديدًا للعلماء.

قال هسيه: “هذا الذيل الضيق للغاية يخبرنا أن جزيئات الغبار بالكاد تطفو من النواة بسرعات بطيئة للغاية وأن تدفق الغاز المتسرب من المذنب الذي يرفع عادة الغبار إلى الفضاء من المذنب ضعيف للغاية”. 

وأضاف هسيه: “مثل هذه السرعات البطيئة ستجعل من الصعب على الغبار الهروب من جاذبية النواة نفسها ، لذلك يشير هذا إلى أن شيئًا آخر قد يساعد الغبار على الهروب”. قد يكون أحد التفسيرات هو أن النواة تدور بسرعة كبيرة لدرجة أنها تطلق غبارًا إضافيًا في الفضاء ، لكن العلماء ليس لديهم ملاحظات كافية للتأكد.قصص

يضع العلماء علامة على التقويمات الخاصة بهم لشهر فبراير 2026 ، حيث يمكن رؤية الجسم من نصف الكرة الجنوبي ويصل أيضًا إلى المسافة التي قد يصبح نشطًا عندها من الشمس.

تم وصف البحث في ورقة تم قبولها في The Astrophysical Journal Letters ومتاحة للقراءة كنسخة مطبوعة مسبقًا على arXiv.org ؛ كما تم تقديم البحث يوم الاثنين (4 أكتوبر) في مؤتمر شعبة علوم الكواكب بالجمعية الفلكية الأمريكية الذي يعقد تقريبًا هذا الأسبوع.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com