هل يوجد ماء على كوكب المريخ؟

بالعربي/ تشير الاستكشافات الأخيرة إلى وجود مياه على سطح المريخ في الماضي وربما في الوقت الحاضر.

هل يوجد ماء على كوكب المريخ؟ تم تسمية الكوكب الرابع من شمسنا ، المريخ ، على اسم إله الحرب الروماني ، وقد أطلق عليه هذا الاسم بسبب لونه الأحمر الدموي ، وفقًا لوكالة ناسا . في عام 1897 ، وصف الروائي إتش جي ويلز في كتابه “حرب العوالم” أن هذا اللون يعود إلى الأعشاب الحمراء العضوية التي غطت سطح الكوكب. 

ومع ذلك ، عندما مارينر 9 ، أول مركبة فضائية تدور حول كوكب آخر ، طافت حول العالم الأحمر ، كشفت عن منظر طبيعي لا نهاية له من الصحراء الجافة القاحلة. في تناقض صارخ مع وفرة الحياة من الأعشاب الضارة ، فإن واقع الكوكب الأحمر هو منطقة حيوية مقفرة مغطاة بالغبار والصخور الغنية بالحديد ، وفقًا لوكالة ناسا . لكن على – وتحت – أسطح الصخور والصدوع والشقوق في هذا العالم هناك لغز مقنع. كلما نظر العلماء أكثر ، كلما وجدوا دليلًا على وجود الماء على المريخ ، أو على الأقل أن المياه كانت وفيرة على المريخ في يوم من الأيام ؛ ويعتقد البعض أن الماء السائل لا يزال موجودًا.

يعتبر الماء جزءًا لا يتجزأ من أصل الحياة على الأرض. على هذا النحو ، عند استكشاف عالم المريخ ، تبنت ناسا إستراتيجية مماثلة لمستعمري الأرض الذين يستكشفون أراضٍ جديدة ويختارون “تتبع الماء”. بالنظر إلى السطح الجاف والقاحل ، قد تبدو هذه الاستراتيجية مضللة. لكن مظهر اليوم لا يعني أن العالم كان دائمًا على هذا النحو. المريخ كوكب بارد ، بعد 1.5 مرة من الشمس مثل الأرض ، وفقا لناسا. كما أنه أصغر من الأرض وبالتالي يدعم جاذبية أقل ، مما يعني أن المريخ يحتفظ الآن بغلاف جوي رقيق. 

تعني هذه الخصائص للمريخ أنه من المحتمل أن يكون قد تم تغطيته في مساحات من المحيط ، ومع ذلك قد يتقلص إلى القليل أو لا شيء اليوم. تعمل المركبات الفضائية والمركبات الفضائية والمركبات الفضائية حاليًا في البحث عن جيولوجيا الكوكب وغلافه الجوي بحثًا عن أدلة على وجود مياه على سطح المريخ.

علامات الماء على المريخ

يعرف الجيولوجيون على الأرض أن تدفق المياه يترك انطباعًا قويًا على المناظر الطبيعية. على نطاق واسع ، تتدفق المياه المتدفقة من مجاري الأنهار. على نطاق أصغر ، يلتقط الماء ويحمل معادن أصغر أثناء تدفقه ، ويصقلها ببطء بمرور الوقت في الأجسام الشبه الكروية الملساء التي تترسب في مكان ما أسفل مجرى النهر. ووفقًا لوكالة ناسا ، وجدت الملاحظات المذهلة من مركبة استكشاف المريخ (MRO) وأسلافها دليلاً على تكوينات صخرية كبيرة بدت وكأنها مجاري نهرية جافة . ولاحظت المركبة الفضائية كيوريوسيتي وجود حجارة صغيرة مستديرة متناثرة في مجرى نهر سابق مشتبه به في حفرة غيل. 

بالإضافة إلى هذه الميزات ، كشف اكتشاف عرضي من قبل المسبار الروح عن طبقة من السيليكا ، والتي يمكن أن تكون قد ترسبت بواسطة الينابيع الحرارية المائية ، بالقرب من المنطقة الحرارية المائية البركانية السابقة المشتبه بها في Gusev Crater. أكد هذا الاكتشاف الصدفي لكثير من العلماء أن المنطقة كانت في يوم من الأيام موطنًا لينابيع ساخنة.

كانت أي مجاري أنهار قديمة للمريخ قد ولت منذ زمن طويل ، ولكن ربما استمرت المياه في أشكال أخرى حتى يومنا هذا. يعني الغلاف الجوي الرقيق أن الماء السائل المتبخر سيضيع قريبًا في الفضاء ، لكن الماء يمكن أن يستمر إذا سمح له البرد بالتجميد صلبًا ، أو إذا كان محميًا تحت الأرض. مثل الأرض ، فإن قطبي المريخ هما أبرد المناطق على هذا الكوكب. على عكس الأرض ، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة على المريخ إلى 195 درجة فهرنهايت تحت الصفر (ناقص 125 درجة مئوية) ، وفقًا لموقع Space.com . 

هذا يعني أن طبقات ضخمة من الجليد تغطي أقطاب المريخ. ومع ذلك ، يتجمد ثاني أكسيد الكربون في درجات الحرارة هذه ، ويتكون ما يقرب من 95٪ من الغلاف الجوي للمريخ من هذا الجزيء ، وفقًا لوكالة ناسا. لذلك ، قد يكون الجليد عبارة عن جليد مائي أو جليد ثاني أكسيد الكربون أو مزيج يحتوي على كليهما. استخدم مسبار Mars Express التابع لوكالة الفضاء الأوروبية عمليات مسح بالأشعة تحت الحمراء للمساعدة في حل هذا اللغز ، وكشف عن أدلة على وجود جليد مائي في كوكتيل مع غبار المريخ في القطب الجنوبي.

في حين أنه ربما كانت هناك محيطات وفيرة في الماضي وأن الجليد المائي لا يزال قائماً في الوقت الحاضر ، فهل يمكن أن يكون هناك مياه سائلة باقية على المريخ؟ محيرا ، قد تكون الإجابة نعم. باستخدام تقنية الرادار التي تخترق الأرض ، وجدت المركبة المدارية Mars Express إشارات تشير إلى وجود مسطحات مائية سائلة تحت الأرض في القطب الجنوبي ، وفقًا لوكالة ناسا. 

لكي يصبح الماء سائلاً في درجات الحرارة هذه ، يجب أن يكون مالحًا ، تقريبًا محلول ملحي. ولكن هل يمكن لمثل هذا الماء المالح الملحي أن يسمح أيضًا للماء السائل بالظهور على السطح؟ 

في عام 2011 ، التقط MRO صورًا للخطوط الداكنة التي ظهرت بشكل موسمي في منحدرات المريخ والتي بدت وكأنها تتدفق إلى أسفل التل. بينما يجادل بعض العلماء بأن هذه الخطوط ناتجة عن تدفق الرمال ، يعتقد البعض الآخر أنها ناتجة عن المياه المالحة الجوفية التي ترتفع إلى السطح في درجات حرارة أكثر اعتدالًا ، وفقًا لصفحة ويب MRO التابعة لناسا . لذلك ، قد تدوم بقايا المياه على سطح المريخ بلايين السنين بعد أن فقدت محيطاتها. Advertisement

تحمل عربة المثابرة هذه البصيرة حول مستقبل استكشاف المريخ ، وستستخدم هذه البصمات المائية على المريخ كدليل للبحث عن الحياة الميكروبية القديمة التي ربما تكون قد ازدهرت ذات يوم على الكوكب الأحمر.

هل يمكن أن تكون هناك حياة على المريخ؟

يمكن القول إن اكتشاف الحياة الفضائية يمثل أهم اكتشاف في تاريخ البشرية. من المحتمل أن تظل معظم المجرة بعيدة عن متناولنا إلى الأبد ، لكننا قد نحتاج فقط إلى النظر إلى كوكبنا المجاور للعثور عليه ، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي . قد يعني الوجود المحتمل للمياه السائلة على سطح المريخ أن الظروف في وقت واحد كانت كافية للسماح بظهور الحياة الميكروبية ، وفقًا لوكالة ناسا. 

إن فكرة الحياة الميكروبية الموجودة على كوكب المريخ في العصر الحديث محل شك كبير ، بسبب انتشار المناخ الجاف والبارد الذي يمثل بيئة معادية للحياة. ومع ذلك ، فإن البحث في الميكروبات المتطرفة (تلك التي تكيفت لتعيش في بيئات قاسية) على الأرض قد تقدم أدلة حول كيفية تحمل الميكروبات في المياه المالحة تحت سطح المريخ ، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) . 

إذا انقرضت الميكروبات على سطح المريخ الآن ، فلا يزال هناك الكثير من الأمل في أن يتمكن العلماء من العثور على أدلة على الآثار البيولوجية التي خلفوها وراءهم.

أنابيب الشاهد

تتمثل إحدى توجيهات المهمة الرئيسية خلال العمليات السطحية للمثابرة في Jezero Crater في جمع العينات التي يمكن أن تعيدها مهمة مستقبلية إلى الأرض. ولكي يحدث هذا ، ستحتاج المركبة الجوالة إلى وضع العينات في مكان معين على سطح المريخ ، يُعرف باسم عينة المخبأ ، وفقًا لوكالة ناسا. 

ومع ذلك ، للتأكد من أن العلماء لا يسيئون تفسير ملوثات الأرض المرسلة على المركبة الجوالة لشيء موطنه المريخ ، تم تجهيز المركبة بما يسمى أنابيب الشهود ، والتي تشبه أنابيب العينات ويتم فتحها جميعًا في نفس الوقت. 

لا تجمع أنابيب الشهود هذه أي عينات ، ولكنها بدلاً من ذلك تأخذ الجو المحيط في موقع العينة ، وفقًا لوكالة ناسا. فقط إذا كان هناك شيء ما في أنبوب العينة وغائبًا في أنبوب الشاهد ، فسيتم اعتباره موطنًا للكوكب الأحمر.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com