سبحت الأمونيا ذات الحجم البشري المحيط الأطلسي منذ 80 مليون سنة

بالعربي/ يمكن العثور على أحافير أكبر الأمونيت في العالم على جانبي المحيط الأطلسي.

كشفت دراسة جديدة قبل حوالي 80 مليون سنة ، أن كائنات بحرية بحجم الإنسان بأذرع تشبه اللوامس وقذائف ملفوفة يصل عرضها إلى 6 أقدام (1.8 متر) عبر المحيط الأطلسي. 

كانت هذه المخلوقات أكبر الأمونيت في العالم ، وهي مجموعة من رأسيات الأرجل المقذوفة التي انقرضت منذ حوالي 66 مليون سنة. تنتمي أكبر أحفورة الأمونيت المكتشفة على الإطلاق إلى النوع Parapuzosia seppenradensis ؛ تحتوي الحفرية ، التي تم العثور عليها في ألمانيا عام 1895 ، على صدفة عملاقة يبلغ عرضها 5.7 قدمًا (1.7 مترًا). 

على الرغم من اكتشاف هذه الحفرية الشهيرة منذ أكثر من قرن من الزمان ، إلا أنه تم العثور على حفريات قليلة من الأمونيت ذات الحجم المماثل حتى وقت قريب ، مما ترك تساؤلات كبيرة حول كيف ومتى تطورت P. seppenradensis لتصبح بهذا الحجم المثير للإعجاب. 

الآن ، في دراسة في مجلة PLOS One ، ملأ الباحثون التاريخ التطوري لرأسي الأرجل الهائل من خلال فحص 154 حفرية من الأمونيت ، بما في ذلك حفنة من العينات التاريخية وأكثر من 100 حفرية اكتشفت حديثًا تم جمعها من انجلترا والمكسيك. بناءً على هذا التحليل ، وجدوا أن P. seppenradensis قد نشأ على جانبي المحيط الأطلسي منذ حوالي 80 مليون سنة ، ومن المحتمل أن يكون قد تطور من فصيلة أصغر ذات صلة تسمى Parapuzosia leptophylla ، والتي نمت إلى 3.2 قدم (1 متر) فقط. .

قالت الكاتبة الأولى كريستينا إفريم ، الباحثة في مجموعات التاريخ الطبيعي البافارية ورئيسة العلوم في متحف جورا ، وهو متحف للتاريخ الطبيعي في Eichstätt ، ألمانيا.

لتجميع تاريخ الأمونيت الشهير ، الذي يعرض الآن في متحف التاريخ الطبيعي في مونستر ، سافر الفريق إلى موقع ميداني على بعد 25 ميلاً (40 كيلومترًا) شمال بيدراس نيغراس في شمال المكسيك. 

يمكن العثور على رواسب ضخمة من الرواسب البحرية الطباشيرية في مواقع مختلفة في المكسيك ، بما في ذلك الموقع الميداني الذي زاره الفريق. دراسة. على الرغم من اكتشاف الأمونيت العملاق في المكسيك في الماضي ، فقد طبق مؤلفو الدراسة تقنيات جديدة لفهم كيفية نمو الكائنات وتطورها طوال حياتها ، وكيف تطورت كأنواع بمرور الوقت ، كما قال فيلاسينور مارتينيز لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني. وبهذه الطريقة ، قام الفريق “بتحسين فهم الأمونيت بشكل عام” ، على حد قولها.

في مجرى نهر واسع وجاف في موقع الحقل المكسيكي ، بحث الفريق في طبقات من الطباشير والحجر الجيري والطين والطين ووجد 66 عينة من البارابوزوزيا ، بما في ذلك كلا من P. seppenradensis العملاق و P. leptophylla الأصغر . يبلغ عرض الحفريات ما بين 0.3 و 4.8 قدم (0.1 إلى 1.48 م) ومثلت مراحل مختلفة في دورة نمو الأمونيت.

قال إفريم لـ Live Science: “لا تبدو العينة الصغيرة كنسخة صغيرة من هذا الأمونيت العملاق … فهي تتغير أثناء النمو”. لكن كان من الصعب دراسة مراحل النمو المتميزة هذه في الماضي بسبب ندرة العينات. وقالت إنه مع وجود المزيد من العينات في متناول اليد ، تمكن الفريق من رؤية كيف اتبعت كل من P. seppenradensis و P. leptophylla دورة نمو متميزة من خمس مراحل ، حيث نمت أصدافها بشكل مطرد وتغيرت مورفولوجيا.

في الفرز من خلال عينات البارابوزوزيا المختلفة ، قام الفريق أيضًا بتأريخ طبقات الرواسب التي ظهرت منها العينات. ووجدوا أن عينات P. leptophylla تعود إلى العصر السانتوني المتأخر (86.3 مليون إلى 83.6 مليون سنة ماضية) ، وهي جزء فرعي من العصر الطباشيري الأعلى . على سبيل المقارنة ، ظهر P. seppenradensis في الرواسب الأصغر سنًا ، والتي يرجع تاريخها إلى العصر السانتوني وأوائل الفترة الزمنية التالية ، الكامبانيان (منذ 83.6 مليون إلى 72.1 مليون سنة). بلغ عرض أقدم هذه العينات 3.2 قدم فقط ، مثل P. leptophylla ، ولكن بحلول منتصف العصر الكامباني المبكر ، ظهرت الأمونيت ذات الأحجام الهائلة في السجل الأحفوري.

واتضح أن الأمونيت من نفس المقاس يمكن أيضًا العثور عليها عبر المحيط الأطلسي ، وفي نفس الفترة الزمنية ، وجد الفريق. وقال إيفريم : “لم نتوقع العثور على ( P.) seppenradensis وهذا الجد على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي عندما بدأنا الدراسة”. 

في المملكة المتحدة ، اكتشف الفريق العشرات من عينات الأمونيت العملاقة في قاعدة منحدر طباشيري أبيض في ساسكس وأكثر بالقرب من منحدرات الطباشير في شرق كنت. عند تحليل العينات ، لاحظ الفريق ، “هاه ، هذه العمالقة تحدث ، على ما يبدو ، في نفس الوقت تقريبًا أو أقل على جانبي المحيط الأطلسي ،” قال إفريم. “يجب أن يكون هناك اتصال بين السكان من كلا الجانبين ، لأنهم يظهرون نفس التطور ، نفس التوقيت.” 

وفي كل من إنجلترا والمكسيك ، وجد الفريق تركيزًا مرتفعًا بشكل غير معتاد من الأصداف الكبيرة الحجم. لقد افترضوا أن هذه المناطق ربما كانت بمثابة مواقع تزاوج أو فقس حيث أكملت الأمونيت العملاق دورات تكاثرها وماتت بعد ذلك بوقت قصير ، مثل بعض أنواع الحبار والحبار الحديثة . ولكن في حين أن هذا قد يفسر الوفرة الهائلة لأحافير الأمونيت في هذه المواقع ، إلا أنه لا يجيب على سؤالين كبيرين: لماذا أصبح الأمونيت كبيرًا جدًا في المقام الأول ، وكيف ظهر على جانبي المحيط الأطلسي؟

فيما يتعلق بالسؤال السابق ، ربما واجهت الأمونيت ضغطًا تطوريًا للنمو لأن المفترس الرئيسي للزواحف البحرية الطباشيري يسمى موساصور ، نما أيضًا خلال هذا الوقت ، كما لاحظ المؤلفون. ومع ذلك ، على الرغم من وجود دليل على أن الموساصور يتغذى على الأمونيت ، فلا يوجد دليل مباشر على أنهم تفاعلوا مع P. seppenradensis ، على وجه التحديد ، كما أخبر إيفريم Live Science. لذلك ، في الوقت الحالي ، هذه مجرد تكهنات.

كما أننا لا نعرف كيف امتد توزيع الأمونيت العملاق عبر المحيط الأطلسي. يعتقد إفريم أن الأمونيت سباحون بطيئون نوعًا ما ، على غرار النوتيلوس الحديث ، ولكن من الممكن أن تقطع الأمونيت العملاقة المسافة بكفاءة أكبر ، وذلك بفضل حجمها. من ناحية أخرى ، ربما تكون رأسيات الأرجل قد عبرت المحيط خلال مراحل نموها الأصغر ، التي اجتاحت تيارات المحيطات.

لذلك ، بينما تملأ الدراسة الجديدة بعض الفجوات في ماضي رأسيات الأرجل العملاقة ، لا تزال هناك العديد من الألغاز.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com