يستخدم خبراء الدفاع الكوكبي الكويكب سيئ السمعة أبوفيس للتدرب على اكتشاف صخور فضائية خطيرة

بالعربي/ بالتأكيد لن يضرب أبو فيس الأرض هذا الشهر ، لكن العلماء يتظاهرون بأنه قد يكون كذلك.

كانت أحدث مواجهة على الأرض مع خطر الكويكبات قبل ثماني سنوات ، عندما ظهرت صخرة فضائية بحجم مبنى من ستة طوابق على ما يبدو من العدم ، مما أدى إلى إصابة 1200 شخص عندما انفجر فوق تشيليابينسك ، روسيا.

الآن، العلماء يستخدمون التحليق هذا الشهر من الكويكب الشائنة أبوفيس لاختبار ردودها على الصخور الفضائية يحتمل أن تكون خطرة، وشحذ فن غرامة الدفاع الكوكبي. يركز الدفاع الكوكبي على تحديد الكويكبات والمذنبات التي شنق حول الأرض، ورسم خرائط مساراتها دقيقة ورؤية كيفية مقارنة مداراتها مع كوكب الأرض.

إذا كان يظهر نموذج المدارية أن الكويكب والأرض ومن المقرر أن تصل إلى نفس المكان في نفس الوقت، تصبح الأمور جدية، لا سيما عندما الصخور الفضائية كبيرة. هذا هو نوع السيناريو الذي أنهى عهد الديناصورات ، بعد كل شيء. لكن الدفاع الكوكبي ليس ميؤوسًا منه: إذا حدد البشر كويكبًا خطيرًا بفترة كافية قبل الاصطدام ، فيمكننا نظريًا القيام بشيء لتحويله.

يعتمد النجاح في منع الضرر الناجم عن اصطدام كويكب على رصد التهديد في الوقت المناسب ، الأمر الذي يتطلب الممارسة. ولكن على الرغم من أن العلماء قد حددوا أكثر من 25000 كويكب بالقرب من الأرض حتى الآن ، فإن الغالبية منها صغيرة جدًا بحيث لا تسبب الكثير من القلق. لذا في حين أن هناك الكثير من الكويكبات التي تدور حول مدار الأرض ، فإن معظمها ليس كبيرًا بما يكفي أو قريبًا بما يكفي لإثارة قلق وجودي واقعي.

اشتهر أبوفيس لأنه لا يشبه معظم الصخور الفضائية القريبة من الأرض. عندما اكتشفه العلماء في عام 2004 ، برز على الفور. أولاً ، إنه كبير نسبيًا – أكثر من 1000 قدم (300 متر) ، حول ارتفاع برج إيفل ، وفقًا لوكالة ناسا . وتشير النماذج التي تستند إلى الملاحظات المبكرة إلى وجود فرصة تقارب 3٪ لتصادم أبوفيس مع الأرض في 13 أبريل 2029.

سرعان ما وضعت الملاحظات الأكثر دقة الخوف من الاصطدام في ذلك العام ، لكن القلق المبكر المحيط بالكويكب دفع باسمه ، والذي يشير إلى “ثعبان شيطاني جسد الشر والفوضى” ، على حد تعبير وكالة ناسا. في الوقت الحالي ، العلماء واثقون من أن أبوفيس لا يمثل تهديدًا للأرض لعقود قليلة على الأقل. ولكن الصخور الفضائية سوف لا تزال تأتي زيارة في الشهر المقبل، وتقدم العلماء فرصا ثمينة للحصول على نظرة فاحصة على كويكب كبير نسبيا.

و، مع القليل من الخيال، وهذه عملية تحليق يمكن أيضا أن تكون بمثابة تدريبات الدفاع الكواكب.

قال فيشنو ريدي ، خبير دفاع الكواكب بجامعة أريزونا والذي ينسق المشروع ، لموقع ProfoundSpace.org: “الهدف هو الخلاف بشكل أساسي لجميع العلماء من جميع أنحاء العالم ، نوع من تحالف الراغبين”. ثم نواصل هذه الحملة التي استمرت شهورًا في محاولة لمراقبة هذا الشيء “.

سوف يطير أبوفيس فوق الأرض في 5 مارس. سيبقى الكويكب بعيدًا عن الأرض بحوالي عُشر متوسط المسافة بين الأرض والشمس – وهي رحلة طيران عادية مقارنة بحدث 2029 ، حيث سيمر أبوفيس على ارتفاع يقارب الارتفاع الذي تدور حوله الأقمار الصناعية المرتفعة بشكل خاص. .

للاحتفال بالطيران هذا العام ، أطلقت الشبكة الدولية للتحذير من الكويكبات حملتها الثالثة من هذا النوع. في السابق ، تدرب العلماء على كويكب يسمى 2012 TC4 وفي 1999 KW4 ، وهو زوج من الصخور يدوران حول بعضهما البعض. بالنسبة لأبوفيس ، وقع حوالي 40 عالمًا من 13 دولة مختلفة. يتظاهر هؤلاء المراقبون بأن Apophis لم يسبق له مثيل من قبل ، مما يعني أنهم بدأوا من الصفر من حيث تقييم مدى الخطر الذي يشكله الكويكب على الأرض.

قال ريدي: “إنه ليس هدفًا علميًا “. “الهدف هو الحصول على ملاحظات جديدة كما لو أننا لا نعرف أي شيء عن هذا الشيء ومحاولة معرفة أين نحتاج في العملية لتحسين الكفاءة وتحديد العامل البشري أيضًا. يعرف أي شخص يتعامل مع العلماء أنه مثل رعي القطط ، وعندما تفعل ذلك على نطاق دولي ، فهناك دبلوماسية جزئية وعلم جزء منها ودفاع كوكبي جزئي “.

قال ريدي إن مصادفة تحليق أبوفيس الذي حدث أثناء وباء COVID-19 المستمر يتيح فرصة لفهم مدى مرونة نظام الكشف عن الكويكبات. في هذه المرحلة ، تمكنت معظم التلسكوبات من مواصلة العمل ، على الرغم من أنه قال إن الوباء كان من المحتمل أن يتدخل أكثر بكثير لو حدث التحليق قبل عام ، عندما كانت المؤسسات لا تزال تسعى جاهدة للاستجابة.الإعلانات

وقال: “هناك قدر معقول من التكرار في الدفاع الكوكبي”. “حتى لو تعطل أحد التلسكوبات أو فقدنا شيئًا معينًا ، فليس الأمر كما لو أن المجتمع بأكمله قد انهار ، إلى حد ما.”

لحظة “اكتشاف”

حدد أعضاء الحملة لأول مرة بشكل نهائي أبوفيس في حوالي 19 ديسمبر ، وذلك بفضل أداة فضائية تسمى NEOWISE . بعد أن فقدت المركبة الفضائية ، التي كانت في الأصل مهمة في الفيزياء الفلكية ، قدرتها على الحفاظ على برودة نفسها ، أعاد العلماء اختراعها لتحديد الكويكبات الجديدة.

ومع ذلك ، فإن الفضل الأول في الاكتشاف الذي تم منحه إلى NEOWISE كان أمرًا غير معتاد. في هذه الأيام ، يتم اكتشاف معظم الكويكبات الجديدة من خلال المسوحات الأرضية ، وخاصة تلسكوبات Pan-STARRS في هاواي و Catalina Sky Survey في أريزونا.

لكن ريدي قال إن أبوفيس كان صعبًا على التلسكوبات الأرضية لاكتشافه هذه المرة. وقال: “كان التحدي هو أن حركتها والطريقة التي تتحرك بها ، كان من الصعب القيام بذلك بأقواس مراقبة قصيرة”. لا يُسحب NEOWISE أبدًا بعيدًا عن الهدف من خلال دوران الأرض ، وبما أنه يدرس ضوء الأشعة تحت الحمراء ، يمكنه المراقبة خلال النهار والليل على حدٍ سواء.

قال إيمي ماينزر ، عالمة الفلك في جامعة أريزونا والباحث الرئيسي في NEOWISE ، لموقع ProfoundSpace.org: “حصلت NEOWISE عليها أولاً ، وهذا بسبب المكان الذي ننظر إليه في السماء والأطوال الموجية التي نستخدمها للبحث عنها”. “للوصول إلى ، اقتباس غير مقتبس ، اكتشف أن أبوفيس كان ممتعًا حقًا.”

هناك ميزة لاكتشاف كويكب جديد باستخدام NEOWISE: يمكن للأداة تحديد حجم صخرة الفضاء بسرعة. تواجه التلسكوبات التي تحدد الكويكبات باستخدام الضوء البصري صعوبة في التمييز بين الصخور الداكنة الكبيرة والصخور الخفيفة الأصغر ؛ يزيل مشهد الأشعة تحت الحمراء من NEOWISE هذا الالتباس.الإعلانات

ومن أجل “اكتشاف” أبوفيس هذا ، تبين أن المظهر البصري الأولي أكثر خطورة من قطر NEOWISE المحسوب. قال ماينزر: “يمكنك أن تعرف بسرعة ما إذا كانت ستكون كارثة عالمية أم إقليمية فقط لأنه يمكنك الحصول على الحجم بسرعة”. “إنها تحدث فرقًا في الحجم في التنبؤ بالمخاطر.”

في حين أن الكويكب المكتشف حديثًا قد يكون لديه فرصة ضئيلة في البداية للتأثير ، فإن الملاحظات الإضافية عادةً ما تقلل من هذه الفرصة إلى لا شيء. وقال ريدي: “بالنسبة لأبوفيس ، إذا بدأت من جديد ، بافتراض أننا لا نعرف أي شيء عنه واكتشفناه للتو مع NEOWISE ونحن نتابعها ، فهناك خطر تأثير معقول من أبوفيس”.

يجدر التأكيد على أن “خطر التأثير المعقول” يظهر فقط في السيناريو الذي يمارسونه ، وليس في واقع معرفة العلماء الكاملة بالكويكب. قال ريدي: “بالطبع ، إذا قمت بتضمين الملاحظات التاريخية ، فإنها تختفي ، لأننا نعرف مدارها جيدًا ، فلن يضربنا”.

بشرى سارة للبشر ، لكن اختفاء خطر التأثير ليس مفيدًا لجلسة التدريب. قال ريدي: “هذا ليس ما نبحث عنه ، نريد أن نرى ما هي التأثيرات على الأرض”. لذا في مرحلة ما ، سوف تنفصل الحملة عن الواقع ، وفي الحدود الآمنة لنماذج الكمبيوتر ، سيدفع العلماء أبوفيس نحو الأرض.

يتيح تغيير مسار الكويكب لأخصائيي الدفاع الكوكبي ممارسة كل مرحلة من مراحل عملية الاستجابة للكويكب ، وهي النقطة ، بعد كل شيء ، من الحملة.

الملاحظات المستمرة

أصبحت مراقبة أبوفيس أسهل بكثير منذ “اكتشافها” ؛ قال ريدي إنه في الوقت الحالي ، يمكن لعلماء الفلك الهواة اكتشافه باستخدام تلسكوب فناء خلفي لائق ، وهو يتطلع إلى تضمينهم في المشروع.

في غضون ذلك ، بالنسبة للعلماء ، هدأ صخب “الاكتشاف” إلى حد ما. قال ريدي: “هناك فورة هائلة من النشاط ، وبعد ذلك لا يوجد الكثير في المنتصف لمدة خمسة أو ستة أسابيع”. الفريق ، متجاهلاً البيانات القديمة حول أبوفيس ، لديه بالفعل الكثير من المعلومات التي يريدها خبير دفاع كوكبي ، وهي البيانات التي تساعد العلماء على تحديد شكل الجسم أو تكوينه.

وقال: “الحدث الرئيسي بعد هذه النقطة ، على ما أعتقد ، هو رصد الرادار”. يجب أن تبدأ هذه الملاحظات في 3 مارس. تعتبر أرصاد الرادار الكوكبية ، التي ترتد شعاعًا من موجات الراديو عن جسم ما ثم تلتقط الصدى ، أقوى أداة يمتلكها العلماء لدراسة الشكل الدقيق للكويكب وموقعه.

غالبًا ما تكون هذه الملاحظات هي البيانات النهائية التي يحتاجها العلماء لتأكيد أن كويكبًا سيمر بأمان بالقرب من الأرض. تقع مسؤولية هذه الملاحظات على عاتق مجمع جولدستون للاتصالات الفضائية العميقة التابع لناسا في كاليفورنيا ، بعد انهيار التلسكوب الراديوي في مرصد أريسيبو في بورتوريكو في ديسمبر.

قال ماينزر إن NEOWISE لم يكتمل مع Apophis أيضًا. على الرغم من أن الأداة انتقلت إلى أعمال أخرى بعد “الاكتشاف” ، فإن الكويكب سيعود إلى مجال رؤية NEOWISE بعد اقترابه من قرب. وقالت “نحن على يقين من اكتشافها مرة أخرى في أبريل”.

ستكون هذه فرصة علمية أخرى قيّمة. “إذا رأينا ذلك في ديسمبر ، فإننا ننظر إليه من اتجاه واحد ؛ عندما نحصل عليه في أبريل ، من المحتمل أن نرى من اتجاه مختلف ، أليس كذلك؟” قال ماينزر. من خلال رؤية Apophis عدة مرات في زوايا مختلفة ، قد يتمكن العلماء من الحصول على لمحة عن سطح الصخور الفضائية.

وقال ماينزر: “يمكننا دمج هذه المعلومات على أمل سحب بعض التفاصيل ، وآمل أن نتمكن من الحصول على بعض التفاصيل حول خشونة السطح ، وسمك أي صخور وغبار على سطح الجسم”. “قد يساعدنا ذلك في معرفة المزيد عنها ، إذا كنا محظوظين جدًا.”

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com