ضربت كويكبات بحجم المدينة الأرض القديمة أكثر مما كان يُعتقد بعشرة أضعاف

بالعربي/ تشير الفقاعات الصغيرة في الصخور إلى أن الأرض القديمة كانت تتعرض لضربات متكررة من الكويكبات العملاقة.

توصلت دراسة جديدة إلى أن الكويكبات بحجم المدن ، مثل تلك التي قضت على الديناصورات ، ارتطمت بطريقة الأرض القديمة أكثر مما كان يعتقد سابقًا.

قال العلماء في الدراسة الجديدة في بيان إن كل 15 مليون سنة تقريبًا ، سيتعرض كوكبنا المتطور لصدمة بقطعة من الصخور بحجم مدينة أو حتى مقاطعة أكبر . تم تقديم البحث في مؤتمر غولدشميت للكيمياء الجيولوجية هذا الشهر.

قال الباحثون إن هذه الفترة العنيفة ، التي حدثت منذ 2.5 إلى 3.5 مليار سنة ، شهدت الكوكب في اضطراب بشكل منتظم ، حيث تخضع الكيمياء بالقرب من سطحه لتغييرات جذرية يمكن تتبعها في الصخور الموجودة على الأرض حتى اليوم. .

في الدراسة ، نظر سيمون مارشي ، وهو عالم رئيسي في معهد ساوث ويست للأبحاث في بولدر ، كولورادو وزملاؤه ، في وجود ما يسمى بالكريات ، وهي فقاعات صغيرة من الصخور المتبخرة التي تم إلقاؤها في الفضاء من خلال كل اصطدام كويكب ، ولكن بعد ذلك تجمدت. وسقط عائدًا إلى الأرض ، مشكلاً طبقة رقيقة يراها الجيولوجيون في صخرة الأساس اليوم. 

طور الفريق طريقة جديدة لنمذجة تأثير اصطدامات الكويكبات من حيث قدرتها على تكوين الكرات والتأثير على توزيعها العالمي. كلما زاد حجم الكويكب ، زادت سماكة طبقة الكرات في الصخر. ولكن عندما نظر الباحثون في الكمية الفعلية من الكرات في الطبقات المختلفة للصخر الأساسي وقارنوها بالتقديرات الحالية لتأثيرات الكويكب في الماضي ، وجدوا أن القيمتين غير متطابقتين. 

وقال مارشي في البيان: “وجدنا أن النماذج الحالية للقصف المبكر للأرض تقلل بشدة من عدد التأثيرات المعروفة ، كما سجلته طبقات الكريات”. “التأثير الحقيقي لتدفق التدفق يمكن أن يصل إلى عامل أعلى بعشر مرات مما كان يعتقد سابقًا في الفترة بين 3.5 و 2.5 مليار سنة مضت.”

قد تكون تلك الضربات السابقة للكويكبات قد أثرت أيضًا على مستويات الأكسجين وقدرة الكوكب الشاب على دعم الحياة. 

وقال ماركي “وجدنا أن مستويات الأكسجين كانت ستتذبذب بشكل كبير في فترة التأثيرات الشديدة”. “نظرًا لأهمية الأكسجين في تطور الأرض ، وفي الواقع لتطور الحياة ، فإن ارتباطه المحتمل بالاصطدامات أمر مثير للاهتمام ويستحق مزيدًا من البحث. هذه هي المرحلة التالية من عملنا.”

وفقًا لروزالي توستيفين ، من جامعة كيب تاون ، والتي لم تشارك في الدراسة ولكنها متخصصة في الجيولوجيا القديمة ، تشير بعض العلامات الكيميائية إلى وجود “نفاثات” من الأكسجين في الغلاف الجوي المبكر ، قبل الارتفاع الدائم الذي حدث حول منذ 2.5 مليار سنة. 

وقال توستيفين في البيان “هناك جدل كبير حول أهمية هذه النفحات ، أو في الواقع ما إذا كانت حدثت أصلا”. “نحن نميل إلى التركيز على باطن الأرض وتطور الحياة كعناصر تحكم على توازن الأكسجين على الأرض ، لكن القصف بالصخور من الفضاء يوفر بديلاً مثيرًا للاهتمام.”

تحمل الأجسام الصخرية التي ليس لها غلاف جوي ، مثل القمر ، سجلاً مفصلاً لتأثيرات الكويكبات في الماضي . على كوكب مثل الأرض ، مع أنماط الطقس المتنوعة والنشاط الجيولوجي ، تم محو آثار العديد من التأثيرات الماضية منذ فترة طويلة. استغرق الأمر حتى أواخر سبعينيات القرن الماضي حتى اكتشف العلماء فوهة تأثير تشيككسولوب في المكسيك. استغرق الأمر بضع سنوات أخرى لتحديد هذا التأثير كسبب لانقراض الديناصورات. 

وقال توستيفين “هذه التأثيرات الكبيرة كانت ستسبب بالتأكيد بعض الاضطراب”. “لسوء الحظ ، لم يتبق سوى القليل من الصخور من هذا الزمن البعيد ، لذا فإن الدليل المباشر على التأثيرات وعواقبها البيئية غير مكتمل. النموذج الذي قدمه الدكتور مارشي يساعدنا في الحصول على شعور أفضل بعدد وحجم الاصطدامات على الأرض المبكرة “.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com