تأكد أن ثاني “كويكب طروادة” يدور حول الأرض

بالعربي/ سيكون Asteroid 2020 XL5 رفيقًا لكوكب الأرض خلال الأربعة آلاف عام القادمة.

أكد علماء الفلك أن الجسم الصخري الذي تم رصده يدور في مسار الأرض هو “كويكب طروادة” الذي يرافق كوكبنا حول الشمس. 

كويكب 2020 XL5 هو ثاني كويكب طروادة يُكتشف على الإطلاق. إنه أكبر بثلاث مرات من حصان طروادة الأرضي المعروف الوحيد ، المسمى Asteroid 2010 TK7 ، والذي تم تأكيده في عام 2011 . تدور هذه الصخور الفضائية الصغيرة حول الأرض ، لكن من الصعب رؤيتها من كوكبنا – يقع Asteroid 2010 TK7 أحيانًا على الجانب الآخر من الشمس منا. يجلسون في نقاط الجاذبية الحلوة المعروفة باسم نقاط لاغرانج . إذا كانت الأرض والشمس تشكلان نقطتين في مثلث متساوي الأضلاع ، فإن نقطة لاغرانج ستكون النقطة الثالثة لهذا المثلث. الأرض والشمس لديها خمس من هذه النقاط.

أفاد باحثون يوم الثلاثاء (1 فبراير) في مجلة Nature Communications ، أن حصان طروادة المكتشف حديثًا يقع في نقطة لاغرانج التي تدور أمام الأرض في المسار المشترك للجرمين وسيبقى الكويكب هناك لمدة 4000 عام أخرى . من المحتمل أن يكون قطر الكويكب حوالي 0.7 ميل (1.18 كيلومتر) ، على الرغم من أن هذا التقدير قد يكون بعيدًا إذا كان سطح الكويكب أكثر أو أقل انعكاسًا مما يفترض علماء الفلك. 

توجد أحصنة طروادة في مدارات كوكبية أخرى أيضًا. لقد تم رصدهم حول كوكب الزهرة والمريخ والمشتري وأورانوس ونبتون ، وقائد الدراسة توني سانتانا روس ، عالم الكواكب في جامعة أليكانتي بإسبانيا ، وكتب زملاؤه في الورقة الجديدة. من الصعب رؤية أحصنة طروادة الخاصة بالأرض ، لأنها غالبًا ما تجلس في ظل الأرض أو مدارها بزاوية غريبة عن الكوكب ، مما يجعلها باهتة ويصعب التقاطها. شوهد Asteroid 2020 XL5 لأول مرة في استطلاع Pan-STARRS1 ، والذي يستخدم تلسكوبًا بطول 1.8 متر في هاواي لالتقاط صور واسعة المجال للسماء. تم جمع بيانات المتابعة من التلسكوبات في أريزونا وتشيلي وجزر الكناري.

اكتشف علماء الفلك أنه منذ أكثر من 500 عام ، لم يكن 2020 XL5 حصان طروادة ، ولكن مداره استقر في نقطة لاغرانج حول ذلك الوقت.

حسب زوايا مداري كل من Asteroid 2010 TK7 و Asteroid 2020 XL5 مقارنة بالأرض ، سيكون من غير المجدي القيام بمهمة التقاء مع أي من طروادة. وجدت الدراسة أن التحليق – الذي لا يتطلب مزامنة مركبة فضائية مع مدارات الكويكبات – قد يكون ممكنًا. وكتب الباحثون أنه من بين الاثنين ، من المرجح أن يطير حصان طروادة المكتشف حديثًا بسهولة ، حيث يوفر موقعه مزيدًا من المرونة لتاريخ إطلاق مسبار فضائي نظري. 

كتب الباحثون أنه حتى لو لم يكن من الممكن زيارة أي من رفاق الأرض في المدار ، فإن وجود مدارين للمقارنة سيساعد علماء الفلك على فهم الرياضيات المدارية التي تجعل أحصنة طروادة ممكنة.

وكتبوا أن “اكتشاف كويكب ثانٍ من طراز ET [Earth Trojan] قد يعزز معرفتنا بديناميكيات هذه المجموعة المراوغة”.

المصدر/ livescience.comالمترجم/barabic.com